
นกกีวี นกจำพวกหนึ่งที่ดำรงชีวิตตามพื้นดิน ในป่าแห้งแล้งของนิวซีแลนด์ มีเอกลักษณ์โดดเด่น แตกต่างจากนกทั่วไปอย่างชัดเจน โดยมีเส้นขนคล้ายกับขนเม่น ทั้งยังชอบหากินตอนกลางคืน พวกมันมีประชากรค่อนข้างน้อย และพบเห็นได้ยากมาก แม้กระทั่งคนนิวซีแลนด์ ยังไม่ค่อยได้พบเจอเลย
นกกีวี (Kiwi Bird) นกขนาดเล็ก คล้ายกับไก่บ้าน อยู่ในชนิดของ สัตว์ปีกบินไม่ได้ โดยจัดอยู่ในวงศ์ Apterygidae แหล่งอาศัยเฉพาะในประเทศนิวซีแลนด์ ค้นพบหลักฐาน อาจมีความใกล้ชิดกับนกช้าง และนกแรไทต์ นกชนิดที่สูญพันธุ์ไปแล้วหลายล้านปี [1]
สายพันธุ์ย่อยของนกกีวี ประกอบด้วย 5 สายพันธุ์ ตามรายชื่อดังต่อไปนี้
นกกีวีอาศัยอยู่ในป่าแห้งแล้ง โดยเป็น สัตว์เขตร้อน ที่สามารถปรับตัวได้ค่อนข้างดี กับสภาพแวดล้อมต่าง ๆ ทั้งยังมีประสาทการดมกลิ่นที่ดี สามารถรับรู้แรงสั่นสะเทือน และความดันได้ดีเยี่ยม เพราะพวกมันหาอาหารกินตามพื้นดิน ไม่ได้ปีนป่ายบนต้นไม้ เหมือนกับนกทั่วไป
อาหารส่วนมาก จะเลือกกินเป็น แมลงตัวเล็ก หนอน และเมล็ดพืช แต่สำหรับนกบางสายพันธุ์อาจกิน ผลไม้ตระกูลเบอร์รี ปลาไหล และสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ ซึ่งพวกมันมีปลายปากที่แหลมยาว สามารถกินเหยื่อที่อาศัยอยู่ใต้ดิน ในความลึกถึง 15 เซนติเมตร แบบไม่จำเป็นต้องมองเห็นเหยื่อ
แนะนำเกร็ดความรู้เพิ่มเติมนกกีวี สัตว์ประจำชาติ ของประเทศนิวซีแลนด์ หนึ่งในนกที่บินไม่ได้ พบเฉพาะในนิวซีแลนด์เท่านั้น ซึ่งถูกจัดว่าเป็นสัญลักษณ์ของชาติ ตั้งแต่ช่วงสงครามโลก ครั้งที่ 1 โดยชาวพื้นเมืองของนิวซีแลนด์ มักเรียกตัวเองว่า “ชาวกีวี” มาจนถึงปัจจุบันเช่นกัน
แม้ว่านกกีวีจะเป็นสัตว์ที่มีเอกลักษณ์โดดเด่น แต่ก็เป็นชนิดที่พบเจอได้ยาก เนื่องจากว่าพวกมันมีนิสัยขี้อาย และชอบออกหากินเวลากลางคืน โดยชาวนิวซีแลนด์ส่วนใหญ่ ก็ไม่ค่อยพบเห็นในป่าทั่วไป เราจะพามาดูหลากหลายข้อเท็จจริง ที่อาจไม่เคยรับรู้มาก่อน ดังต่อไปนี้
ที่มา: Five Surprising Kiwi Facts [2]
วิวัฒนาการของนกกีวีในปัจจุบัน มีแนวโน้มว่าอาจเป็นสัตว์ชนิดที่มี วิวัฒนาการถดถอยลง โดยทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติ สำรวจพบว่าประชากร ของนกกีวีจำนวนมาก เริ่มสูญเสียการมองเห็น (ตาบอด) หลังจากที่พวกมัน ออกหากินในช่วงเวลากลางคืนเป็นประจำ
โดยนกกีวีที่หากินตามลำพัง แบบไม่รวมกลุ่ม จะมีปัญหาทางสายตา บางตัวถึงขั้นตาบอดสนิท แต่สภาพร่างกายแข็งแรงปกติ และดูเหมือนว่า ความบกพร่องทางสายตา ในการมองเห็นตอนกลางคืน จะไม่ส่งผลกระทบต่อการใช้ชีวิตแต่อย่างใด ซึ่งปกติแล้วนกที่ตาบอด จะไม่สามารถใช้ชีวิตอยู่ได้
เรียกปรากฏการณ์แบบนี้ว่า “วิวัฒนาการแบบถดถอย” (Regressive Evolution) ในชนิดของนกกีวีหากินกลางคืน ซึ่งยังพบลักษณะแบบนี้ใน ตัวตุ่น และปลาในถ้ำมืดอีกด้วย สาเหตุนั้นมาจาก ยีนทางพันธุกรรม ที่ช่วยกระตุ้นประสาทการรับกลิ่นได้ดี แต่ส่งผลกระทบ ต่อประสาทการมองเห็น เสื่อมลงเช่นกัน [3]
นกกีวี นกพื้นเมืองขนาดเล็ก จำพวกนกบินไม่ได้ กำเนิดและอาศัยเฉพาะในนิวซีแลนด์ ประกอบด้วย 5 สายพันธุ์ พบในป่าแห้งแล้ง และสภาพแวดล้อมหลากหลาย นกที่มีประสาทสัมผัสการดมกลิ่นดีเยี่ยม แต่มีวิวัฒนาการถดถอย เกิดความบกพร่องทางการมองเห็น ค่อนข้างมีประชากรน้อย พบเห็นได้ยากในปัจจุบัน