ส่องสัตว์ทะเล พะยูน หมูน้ำนักอนุรักษ์หญ้าทะเล

พะยูนเป็นสัตว์สังคม แต่ตามปกติแล้ว พวกมันเลือกที่จะอยู่ตัวเดียว หรือเป็นคู่ นิสัยค่อนข้างขี้อาย ไม่กล้าเผชิญหน้า พฤติกรรมหายใจทุก ๆ 1 – 2 นาที โดยหัวต้องอยู่เหนือน้ำ ทั้งยังสามารถดำน้ำลึกได้สูงสุด 39 เมตร และใช้ชีวิตอยู่ในน้ำ ความลึกไม่เกิน 10 เมตร

อาหารของพะยูน เป็นสัตว์กินพืช โดยกินหญ้าทะเลเป็นหลัก และสาหร่ายในบางครั้ง ซึ่งมีส่วนประกอบของ ไฟเบอร์ต่ำ ไนโตรเจนสูง และค่อนข้างย่อยง่าย พวกมันต้องอาศัยการ เคลื่อนตัวไปตามพื้นทะเล และเดินด้วยครีบอก เป็นการว่ายน้ำอย่างช้า ๆ ประมาณ 10 กิโลเมตร / ชั่วโมง เพื่อหาอาหารที่ต้องการ

การกระจายสายพันธุ์ พบมากตามแนวชายฝั่งยาว 140,000 กิโลเมตร ของเส้นศูนย์สูตร โดยมีแนวโน้มประชากรลดลงทั่วโลก ร้อยละ 20% ตลอดในช่วง 90 ปีผ่านมา แหล่งอาศัยในแต่ละภูมิภาค ดังนี้

• ออสเตรเลีย : ประชากรหนาแน่นมากที่สุด มากกว่า 10,000 อัตรา
• อ่าวเปอร์เซีย : เคยมีประชากรมากเป็นอันดับ 2 ของโลก ตั้งแต่ 5,800 – 7,300 อัตรา แต่พบว่ามีจำนวนลดลงกว่า 25% ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1950 สาเหตุจากการล่าสัตว์ น้ำมันรั่วไหล และการพันตาข่าย
• แอฟริกาตะวันออก และเอเชียใต้ : ประชากรเฉลี่ยน้อยกว่า 250 อัตรา และจำนวนลดลงอย่างมาก
• แปซิฟิกใต้ : จำนวนประชากรค่อนข้างน้อย ตามแนวชายฝั่งทางใต้ของจีน เวียดนาม เกาะในฟิลิปปินส์ และในไทย เพียง 6 จังหวัด ตามแนวทะเลอันดามัน และอ่าวไทย
• แปซิฟิกเหนือ : ประชากรใกล้สูญพันธุ์ จำนวนน้อยกว่า 50 อัตรา