Menu
โคอาลา หรือที่หลายคนเรียกกันว่า “หมีโคอาลา” ใครจะรู้ว่าความจริง พวกมันไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับหมีแม้แต่น้อย ถึงหน้าตาจะดูน่ารักน่ากอด แต่ก็ไม่ได้เป็นมิตรเสมอไป แล้วตัวตนที่แท้จริง เป็นตัวอะไรกันแน่? พามาหาคำตอบ ศึกษาลักษณะ และพฤติกรรมการกินสุดแปลก
โคอาลา (Koala) สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม มีกระเป๋าหน้าท้อง จำพวกพอสซัม จัดอยู่ในวงศ์ Phascolarctidae ถิ่นฐานกำเนิดในออสเตรเลีย โดยเป็นชนิดที่มีความใกล้ชิดกับ วอมแบต ถูกแบ่งออกเป็น 3 ชนิดย่อย คือ โคอาล่าควีนส์แลนด์ โคอาล่านิวเซาท์เวลส์ และ โคอาล่าวิกตอเรียน ซึ่งอาจถูกจำแนกสายพันธุ์ มานานแล้วกว่า 40 ล้านปีก่อน [1]
ลักษณะทางกายภาพของโคอาลา เป็นสัตว์ที่มีความแข็งแรง ไม่มีหาง มีหัวกะโหลกใหญ่ (แต่สมองเล็ก) โดยลำตัวมีความยาว ประมาณ 60 – 85 เซนติเมตร และน้ำหนัก 4 – 15 กิโลกรัม ซึ่งเพศผู้จะมีขนาดใหญ่กว่าเพศเมีย 50% นับว่าเป็นสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้อง ชนิดอาศัยอยู่บนต้นไม้ ที่มีขนาดใหญ่ที่สุด
ขนของโคอาลา เป็นสีเทาอ่อนท้องขาว หรือสีน้ำตาลท้องขาว ปกคลุมทั่วตัวอย่างหนาแน่น ขนมีความเป็นฉนวน สามารถทนต่อลมและฝนได้ดี และขนท้องสามารถสะท้อนรังสีดวงอาทิตย์ ทั้งยังมีกรงเล็บโค้งแหลมคม สำหรับปีนต้นไม้ และอุ้งเท้าขนาดใหญ่ สำหรับจับกิ่งไม้
โคอาลาเป็นสัตว์ที่ไม่ชอบเข้าสังคม มักอยู่อย่างลำพัง หรือแม่กับลูก ซึ่งจะใช้เวลาเพียง 15 นาที / วัน ในการแสดงออกทางสังคม อยู่บนต้นไม้สูงเท่านั้น โดยตัวผู้จะมีอาณาเขต และมีอำนาจเหนือกว่าตัวเมีย ทั้งยังสื่อสารกันด้วยเสียงร้อง เสียงกรน และเสียงหายใจเป็นเวลานาน
พฤติกรรมทั่วไป ค่อนข้างก้าวร้าว มีการทะเลาะวิวาทอยู่เป็นประจำ เพราะพยายามแย่งกันบนต้นไม้ รวมถึงการต่อสู้และไล่กัด โดยอาณาเขตของโคอาลา อาศัยอยู่ทั่วออสเตรเลีย ประมาณ 1,000,000 ตารางกิโลเมตร สามารถพบได้ตามป่าเขตร้อน และป่าเขตอบอุ่น หรือบริเวณริมแม่น้ำ จัดอยู่ในกลุ่มของ สัตว์เขตร้อน
อาหารและกิจกรรม เป็นสัตว์กินพืช ชอบกินใบยูคาลิปตัส มากกว่า 30 สายพันธุ์ คิดเป็นอัตรามากกว่า 20% ของอาหารทั้งหมด นอกจากนั้น พวกมันยังไม่จำเป็นต้องดื่มน้ำบ่อย เพราะสามารถดูดน้ำจากใบไม้เพียงพอ และพวกมันจะนอนหลับ 20 ชั่วโมง / วัน และกระตือรือร้นมาก ในตอนกลางคืน เพื่อหาอาหาร
รู้หรือไม่? โคอาลาไม่ใช่หมี! ถึงแม้ว่าลักษณะจะดูคล้ายกับหมี ซึ่งในความเป็นจริง อย่างที่เราทราบกันแล้วว่า โคอาลาเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ที่มีกระเป๋าหน้าท้อง แต่กระเป๋ากลับหัวลง ต่างจากกระเป๋าของ จิงโจ้ ทั้งนี้ความหมายของโคอาลา นั้นมาจากภาษาพื้นเมือง ของออสเตรเลีย ที่แปลว่าการไม่กินน้ำนั่นเอง
ใบยูคาลิปตัส แน่นอนว่าเป็นอาหารหลัก ที่โคอาลาเลือกกินเป็นประจำ เนื่องจากฟันกับระบบย่อยอาหาร ถูกพัฒนาให้สามารถกิน และย่อยใบได้เป็นอย่างดี ซึ่งใบยูคาลิปตัส มีลักษณะเหนียว สารอาหารค่อนข้างน้อยมาก และมีสารพิษเป็นอันตรายต่อสัตว์ชนิดอื่น แต่ไม่ใช่กับโคอาลา
โดยระบบย่อยอาหารของโคอาลา มีการปรับตัวทำลายสารพิษนั้น สามารถย่อยไฟเบอร์ได้ยาวกว่า 200 เซนติเมตร ทั้งยังมีแบคทีเรียช่วยย่อย ทำให้กลายเป็นการดูดซึมสารอาหาร จากใบยูคาลิปตัส ซึ่งโคอาลามีการกินมากถึง 2,000 – 5,000 กรัม / วัน และใช้เวลาในการเคี้ยวนานถึง 16,000 ครั้ง / วัน [2]
ที่มา: มาทำความรู้จักกับโคอาล่ากับ 5 เหตุผลน่ารักๆ [3]
โคอาลา สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมีกระเป๋าหน้าท้อง จำพวกสัตว์กินพืชบนต้นไม้ แหล่งกำเนิดและอาศัยเฉพาะในออสเตรเลีย สัตว์ป่าที่หลายคนเรียกว่าหมี แต่ไม่ใช่หมี โดยเป็นสัตว์ไม่ชอบเข้าสังคม นิสัยก้าวร้าวไม่น่ารักเหมือนหน้าตา ทั้งยังมีขนแข็งและสาก ชอบกินใบยูคาลิปตัส ที่มีสารพิษเป็นอาหาร
